Samochody towarzyszą nam od ponad wieku, jednak kryją wiele zaskakujących faktów i rozwiązań, o których istnieniu większość kierowców nie ma pojęcia.
Początki motoryzacji
Pierwszy uznawany za samochód pojazd Karla Benza z 1886 roku przypominał trójkołowy powóz. Na przełomie XIX i XX wieku w USA było więcej samochodów elektrycznych niż spalinowych. Przegrały one rywalizację dopiero po wynalezieniu elektrycznego rozrusznika i upowszechnieniu taniej ropy naftowej.
Pierwsze hamulce tarczowe pojawiły się w dyliżansie pocztowym z 1902 roku, choć do masowej produkcji trafiły dopiero pół wieku później.
Ukryte funkcje współczesnych pojazdów
Trójkąt przy wskaźniku paliwa wskazuje, po której stronie znajduje się wlew paliwa. Wiele modeli samochodów posiada ukryte schowki, o których nie wspomina instrukcja obsługi.
Zaawansowane systemy audio potrafią automatycznie dostosować głośność do prędkości jazdy. Niektóre modele Mercedesa wykorzystują elementy karoserii jako rezonatory, zamieniając całe auto w głośnik.
Symbolika marek
Cztery koła Audi symbolizują cztery połączone firmy: Audi, DKW, Horch i Wanderer. Nazwa „Horch” oznacza po niemiecku „słuchaj”, a jej łacińskie tłumaczenie to „audi”.
Emblemat BMW nie przedstawia śmigła samolotu, lecz odwrócone barwy Bawarii. Koń w logo Ferrari to hołd dla włoskiego lotnika Francesco Barakki, który zginął podczas I wojny światowej.
Przełomowe rozwiązania
System GPS został pierwotnie opracowany dla celów militarnych. Poduszki powietrzne wynalazł inżynier lotniczy, zainspirowany systemem chroniącym torpedy przed uszkodzeniem. Reflektory LED powstały z badań nad oświetleniem dla hodowli roślin w przestrzeni kosmicznej.
Niezwykłe materiały
Mercedes opracował materiał Deserttex z włókien opuncji jako ekologiczny zamiennik skóry. Volvo używa naturalnych kompozytów zawierających len, korek i włókna drzewne. Ford wykorzystuje w fotelach piankę wykonaną częściowo z oleju sojowego.
Przyszłość motoryzacji
Prototypy testują samonaprawiające się powłoki lakiernicze oraz materiały zmieniające kolor w zależności od temperatury lub nastroju kierowcy. Najnowsze systemy rekuperacji energii odzyskują energię nie tylko z hamowania, ale nawet z wstrząsów zawieszenia.
Samochody to znacznie więcej niż środki transportu – to skomplikowane konstrukcje pełne pomysłowych rozwiązań, ciekawej symboliki i nieoczywistych historii, które warto poznać, by docenić rozwój motoryzacji na przestrzeni ostatniego stulecia.